👦 창세기 43장 베냐민과 함께 다시 이집트로

버티는 아버지, 설득하는 유다

¹ 큰 흉년은 그칠 기미가 없었다. 가나안 땅을 덮은 굶주림은 날이 갈수록 더 심해졌다.

² 이집트에서 가져온 먹을 것이 다 떨어졌다. 야곱이 아들들을 바라보며 말했다. “다시 가서 먹을 것을 조금 사 오너라.”

³ 유다가 아버지 앞에 똑바로 섰다. 목소리에 흔들림이 없었다. “아버지, 그 사람이 우리에게 엄히 경고했습니다. ‘동생이 너희와 함께 오지 않으면 내 얼굴을 볼 생각도 하지 마라’고 했습니다.”

⁴ “베냐민을 함께 보내신다면 내려가서 아버지께 먹을 것을 사다 드리겠습니다.”

⁵ “하지만 보내지 않으신다면 내려가지 못합니다. 그 사람이 ‘동생 없이는 오지도 마라’고 했는데 어찌 가겠습니까.”

⁶ 이스라엘(야곱)은 분통을 터뜨렸다. “어찌하여 동생이 있다고 그 사람에게 말해서 나를 이렇게 해롭게 하느냐?”

⁷ 형제들이 한목소리로 답했다. “그 사람이 우리와 우리 가족에 대해 낱낱이 물었습니다. ‘아버지가 살아 계시냐, 동생이 있느냐?’ 하고 친절히 물어오기에 그대로 대답한 것뿐입니다. 그가 ‘동생을 데려오라’고 할 줄을 어찌 알았겠습니까?”

⁸ 유다가 다시 나섰다. 이번엔 애원이 아니라 보증이었다. “베냐민을 저와 함께 보내 주십시오. 우리가 지금 당장 떠나야 우리도 살고 아버지도 사시고 아이들도 삽니다. 굶어 죽을 수는 없지 않습니까.”

⁹ “제가 그 아이를 위해 보증이 되겠습니다. 그 아이를 안전히 아버지께 데려오지 못하면, 평생 그 죄를 제가 지겠습니다.”

¹⁰ 유다의 목소리에는 거짓이 없었다. “지체하지 않았다면 벌써 두 번은 다녀왔을 것입니다.”

이스라엘의 항복, 그리고 예물

¹¹ 이스라엘은 긴 침묵 끝에 한숨을 내쉬었다. 더 이상 버틸 수 없었다. “그렇게 해야만 한다면, 이렇게 하여라. 이 땅의 좋은 것들을 조금씩 담아 예물로 가져가거라.”

¹² 유향, 꿀, 향품, 몰약, 비자, 감복숭아 — 가나안 땅이 자랑하는 소산들이었다. “돈은 두 배로 가져가거라. 처음에 자루에서 도로 나온 돈도 가져가야 한다. 혹시 착오가 있었는지도 모른다.”

¹³ “그리고 베냐민도 데리고 떠나거라. 어서 그 사람에게로 가거라.”

¹⁴ 야곱의 눈에 물기가 어렸다. 마지막으로 하늘을 향해 중얼거렸다. “전능하신 하나님께서 그 사람 앞에서 너희에게 불쌍히 여기심을 베푸셔서, 시므온과 베냐민을 다 돌려보내게 하시기를 빈다.”

그리고 아주 낮게, 혼잣말처럼 덧붙였다. “내가 자식을 잃으면 잃으리로다.”

포기가 아니었다. 운명에 기대는 자의 마지막 고백이었다.

두려움과 함께 이집트 도착

¹⁵ 형제들은 예물을 챙기고 돈을 두 배로 준비하여 베냐민을 데리고 이집트로 내려갔다. 요셉 앞에 다시 섰다.

¹⁶ 요셉이 베냐민이 함께 온 것을 보았다. 그 순간 청지기에게 말했다. “이 사람들을 내 집으로 데려가라. 짐승을 잡고 음식을 준비하여라. 이 사람들이 정오에 나와 함께 먹을 것이니라.”

¹⁷ 청지기는 말대로 형제들을 요셉의 집으로 안내했다.

¹⁸ 형제들은 그 집 앞에 이끌려 들어서는 순간부터 가슴이 서늘했다.

‘우리가 무슨 트집에 걸린 건 아닐까. 처음에 돌아갔을 때 자루에서 나온 돈 때문일 것이다. 이 자들이 우리를 덮쳐 종으로 삼고 나귀를 빼앗으려는 것이리라.’

¹⁹ 형제들은 대문 앞에서 청지기를 붙잡았다. “선생님, 들어주십시오. 우리가 처음에 먹을 것을 사러 왔다가 돌아갈 때 각자의 자루를 열어보니 우리가 낸 돈이 그대로 자루 안에 있었습니다.”

²⁰ “그 돈을 다시 가져왔습니다. 먹을 것을 살 다른 돈도 가져왔습니다. 누가 자루에 돈을 넣었는지 우리는 정말 모릅니다.”

²¹ 청지기가 손을 저으며 말했다. “안심하십시오. 두려워하지 마십시오. 그 돈은 여러분의 하나님, 여러분 조상의 하나님께서 여러분 자루 속에 넣어두신 재물입니다. 여러분 돈은 이미 제게 입금이 되었습니다.”

²² 그 말 한마디에 형제들의 굳어 있던 어깨가 조금 내려갔다.

요셉의 집에서

²³ 청지기는 시므온을 데리고 나왔다. 감금에서 풀려난 시므온이 형제들 앞에 섰다. 형제들은 발을 씻었고 나귀들은 여물을 받았다.

²⁴ 25 형제들은 정오에 요셉이 들어올 것이라는 말을 듣고 예물을 가지런히 준비했다.

²⁶ 요셉이 집으로 들어왔다. 형제들은 예물을 들고 그 앞에 엎드려 절했다.

꿈이 이루어지고 있었다. 별 11개가 절을 하고 있었다.

²⁷ 요셉이 먼저 입을 열었다. 목소리를 가다듬으며 물었다. “너희가 말하던 늙은 아버지가 평안하시냐? 아직 살아 계시냐?”

²⁸ 형제들이 답했다. “주의 종 우리 아버지께서 평안하시고, 지금도 살아 계십니다.”

그들은 다시 허리를 굽혀 절했다.

베냐민을 보는 순간

²⁹ 요셉이 고개를 들어 베냐민을 보았다. 같은 어머니 라헬이 낳은, 자신의 친동생. 태어나던 그 날부터 제대로 얼굴을 보지 못했던 동생이었다.

요셉의 가슴 어딘가가 뭉클하게 조여들었다.

“이 아이가 너희가 말하던 막내 동생이냐?”

“하나님이 네게 은혜를 베푸시기를 바라노라, 얘야.”

³⁰ 요셉은 감정이 북받쳐 오르는 것을 느꼈다. 더 이상 그 자리에 서 있을 수 없었다. 서둘러 안방으로 들어갔다. 문을 닫았다. 그리고 울었다.

형제들이 없는 곳에서, 홀로.

³¹ 한참 후 요셉은 세수를 하고 감정을 가라앉혔다. 나와서 담담한 얼굴로 말했다. “상을 차려라.”

잔칫상의 비밀

³² 상이 차려졌다. 요셉의 자리, 형제들의 자리, 함께 식사하는 이집트 사람들의 자리가 따로따로였다. 이집트 사람은 히브리 사람과 한 상에서 먹지 않았다 — 그것은 그들에게 부정한 일이었다.

³³ 형제들이 자리에 앉았다. 맏이부터 막내까지 나이 순서대로 정확히 배치되어 있었다.

형제들은 서로를 바라보았다. 얼굴에 당혹감이 번졌다.

‘이 사람이 어떻게 우리 나이를 다 알지?’

말은 못 했지만 눈빛들이 흔들렸다.

³⁴ 음식이 날라졌다. 그런데 베냐민의 접시를 보니 다른 형들의 것과 달랐다. 5배였다.

주인이 막내를 각별히 여기고 있었다.

형제들은 요셉과 함께 마시고 즐거웠다. 오랜만의 포식이었다. 아무도 그 이상한 호의의 이유를 눈치채지 못했다.

다음 장 — 형제들이 기쁘게 떠나는 아침, 그러나 베냐민의 자루에서 은잔이 발견된다. 그리고 유다가 역사상 가장 아름다운 탄원을 시작한다.