전도서 8장 악인이 형통하는 세상

¹ 지혜로운 자와 같은 자가 누구인가? 사물의 해석을 아는 자가 누구인가? 사람의 지혜는 그의 얼굴을 빛나게 하고, 굳은 얼굴이 변한다.

² 나는 말하노라. 왕의 명령을 지켜라. 하나님 앞에 맹세한 것으로 인해.

³ 그의 앞에서 급하게 물러나지 마라. 악한 일에 고집부리지 마라. 이는 그가 무엇이든 기뻐하는 것을 행하기 때문이다.

⁴ 왕의 말이 힘이 있으니, 누가 그에게 “무엇을 하십니까”라고 말할 자가 있겠는가?

⁵ 명령을 지키는 자는 해로운 일을 알지 못한다. 지혜로운 자의 마음은 때와 판단을 안다.

⁶ 모든 목적에는 때와 판단이 있다. 사람의 재앙이 그에게 크기 때문이다.

⁷ 무슨 일이 일어날지 아는 자가 없다. 앞으로 무슨 일이 있을지 그에게 알릴 자가 없다.

⁸ 바람을 다스려 바람을 가두는 사람이 없다. 죽는 날을 다스리는 권한이 없다. 전쟁에서 쉬는 것이 없다. 악은 그것을 행하는 자를 보내지 않는다.

8절에 인간이 다스릴 수 없는 네 가지가 나열된다 — 바람, 죽음, 전쟁, 악. 권력이 있어도 이것들 앞에서는 왕도 무력하다. 코헬렛이 왕에게 순종하라고 말하면서도 왕의 한계를 동시에 제시하는 구조다.

⁹ 이 모든 것을 나는 보았고, 해 아래서 행해지는 모든 일에 마음을 기울였다. 사람이 사람에게 해를 끼치도록 다스리는 때가 있다.

¹⁰ 그때에 나는 악인들이 묻히는 것을 보았다. 그들은 거룩한 곳에 드나들며, 옳은 일을 행하는 성읍 안에서 칭찬을 받았다. 이것도 헛되다.

¹¹ 악한 행위에 대한 판결이 즉시 실행되지 않기 때문에, 사람들의 마음이 악을 행하려고 가득 찼다.

¹² 죄인이 백 번 악을 행하고도 오래 살지만, 나는 또한 하나님을 경외하는 자들, 그 앞에서 두려워하는 자들에게 좋은 것이 있을 것임을 안다.

¹³ 악인에게는 좋은 것이 없을 것이다. 하나님 앞에서 경외하지 않기 때문에 그의 날들이 그림자와 같이 길어지지 않을 것이다.

¹⁴ 땅 위에 헛된 것이 있다. 의인들에게 악인들에게 일어날 일이 일어나고, 악인들에게 의인들에게 일어날 일이 일어나는 것이다. 내가 말하노라. 이것도 헛되다.

11절은 전도서에서 가장 법학적이고 사회적인 관찰이다. 처벌이 즉각적이지 않으면 억제력이 무너진다. 코헬렛은 신정론(의로운 하나님이 악을 왜 방치하는가)을 해결하지 않는다. 다만 관찰한다. 그 정직함이 이 책의 힘이다.

¹⁵ 그러므로 나는 기쁨을 칭찬한다. 이는 사람이 해 아래서 먹고 마시며 기뻐하는 것 외에 다른 좋은 것이 없기 때문이다. 이것이 하나님이 해 아래서 사람에게 주신 삶의 날들의 수고에 동반될 것이다.

¹⁶ 내가 지혜를 알고자 하고, 땅에서 행해지는 일들을 보고자 — 밤낮으로 눈으로 잠을 자지 않는 자들을 — 마음을 기울였을 때,

¹⁷ 나는 하나님의 모든 일을 보았다. 해 아래서 행해지는 일들을 사람이 찾아낼 수 없다는 것을. 사람이 아무리 수고해서 찾으려 해도 찾아내지 못한다. 지혜로운 자가 그것을 안다고 말해도, 그는 찾아낼 수 없다.

17절은 코헬렛의 인식론적 결론이다. ‘안다’고 말하는 자도 실은 알지 못한다. 이것이 7:23–24에서 시작된 생각의 완성이다. 지혜의 한계는 지혜로운 자도 피할 수 없다. 이 한계 인식이 하나님 경외의 출발점이다.

다음 장 — “산 개가 죽은 사자보다 낫다.” 죽음 앞의 현실. 그리고 다시 한번 오늘을 살라.

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