에스더 8장 새 칙령이 달려나갔다

하만의 것들

1 그날 아하수에로 왕이 유대인의 원수 하만의 집을 왕후 에스더에게 주었다.

모르드개가 왕 앞에 나왔다. 에스더가 모르드개가 자기에게 어떤 사람인지를 왕에게 말했기 때문이었다.

2 왕이 하만에게서 거둔 반지를 빼서 모르드개에게 주었다. 에스더가 모르드개를 하만의 집을 관리하는 사람으로 세웠다.

반지는 단순한 장신구가 아니다. 왕의 인장 반지 — 이것으로 왕의 이름으로 조서를 발행할 수 있었다. 3장에서 왕이 하만에게 반지를 준 것이 유대인 학살 칙령의 시작이었다. 이제 같은 반지가 모르드개에게 넘어간다. 권력의 상징이 손을 바꿨다.

에스더의 두 번째 청원

3 에스더가 다시 왕 앞에 엎드려 울며 간청했다. 왕에게 아각 사람 하만의 악한 꾀와 그가 유대인에게 도모한 것을 거두어 달라고.

4 왕이 에스더에게 금 홀을 내밀었다. 에스더가 일어나 왕 앞에 섰다.

5 에스더가 말했다.

“왕이 좋게 여기시고 내가 왕의 은혜를 입었고 이것이 왕 앞에 옳게 여겨지며 왕이 나를 기쁘게 보신다면, 아각 사람 함므다다의 아들 하만이 왕의 각 지방에 있는 유대인을 멸하려고 꾀한 조서를 거두는 조서를 써 주십시오.

6 내 민족에게 닥치는 재앙을 차마 볼 수 없습니다. 내 동족의 멸망을 어떻게 보겠습니까.”

7 아하수에로 왕이 왕후 에스더와 유대인 모르드개에게 말했다.

“내가 하만의 집은 에스더에게 주었고 하만은 나무에 달았다. 그는 유대인을 해치려 했기 때문이었다.

8 너희가 보기에 좋을 대로 왕의 이름으로 유대인에게 조서를 쓰고 왕의 반지로 인을 치라. 왕의 이름으로 쓰고 왕의 반지로 인친 것은 누구도 폐할 수 없다.”

왕은 하만의 칙령을 직접 취소하지 않는다. 취소할 수 없기 때문이다 — “페르시아와 메대의 법은 변개하지 못한다”는 원칙이 있었다. 대신 유대인이 스스로를 지킬 수 있는 새 칙령을 발행하는 것을 허락한다. 문제를 해결한 것이 아니라, 유대인에게 싸울 무기를 쥐여준 것이다. 이 해결 방식이 9장의 전투로 이어진다.

새 조서

9 그때 삼월, 곧 시완(Sivan) 월 이십삼일이었다. 왕의 서기관들이 불려왔다. 유대인에게 명령하는 모든 것을 모르드개가 시키는 대로 썼다. 인도에서 에디오피아까지 백이십칠 지방의 방백들과 고관들과 관원들에게 각 지방의 문자와 각 민족의 언어와 유대인의 문자와 언어로 썼다.

10 아하수에로 왕의 이름으로 쓰고 왕의 반지로 인쳤다. 역마들을 보내되 왕의 마구간에서 기르는 준마들을 탄 자들로 보냈다.

11 왕이 각 성에 있는 유대인들에게 모여 스스로를 보호하고, 그들을 치려 하는 각 민족과 지방의 군사들을 죽이고 진멸하고 멸절하되 어린 아이와 여인까지 하고 그 재산을 빼앗게 했다.

준마를 탄 역마 — 헤로도토스는 페르시아의 우편 제도를 이렇게 묘사했다. “비도 눈도 더위도 어둠도 이 전령들이 각자의 구간을 최대한 빨리 완주하는 것을 막지 못한다.” 이 묘사가 미국 우체국의 비공식 슬로건이 되었다고 전해진다. 제국 전역에 칙령이 퍼져나가는 속도가 에스더서의 긴장감을 유지하는 장치다.

12 아하수에로 왕의 각 지방에서 아달월 곧 십이월 십삼일 하루에 그렇게 하도록 했다.

수산의 기쁨

13 각 지방에서 포고문 사본이 법령으로 공표되었다. 유대인들이 원수에게 보복할 준비를 하게 하려 함이었다.

14 역마들이 왕의 명령에 몰려 급히 나갔다. 그 조서가 수산 궁성에도 반포되었다.

15 모르드개가 청색과 흰색 왕복을 입고 큰 금관을 쓰고 세마포와 자줏빛 겉옷을 입고 왕 앞에서 나왔다.

수산 성이 즐거이 부르짖었다.

16 유대인에게 빛과 기쁨과 즐거움과 존귀함이 있었다.

17 왕의 명령과 조서가 이르는 각 지방, 각 성에서 유대인들이 즐거워하고 기뻐하여 잔치를 베풀고 그날을 명절로 삼았다.

이 땅의 많은 백성이 유대인을 두려워하여 스스로 유대인이 되었다.

“스스로 유대인이 되었다.” 형세가 역전된 순간의 반응이다. 하만의 칙령이 반포됐을 때 수산은 혼란에 빠졌다. 이제 새 칙령이 나오자 유대인의 편에 서려는 자들이 생겨난다. 권력의 이동을 읽는 사람들이었다. 에스더서는 이 현실을 냉정하게 기록한다 — 판단 없이.

다음 장 — 아달월 십삼일, 칙령이 실행되는 날이 왔다.